شایعات قدیمی مبنی بر اینکه متا قصد دارد نسل بعدی دستگاه واقعیت افزوده (AR) را عرضه کند، از نشت کارکنان غول فناوری که وجود هدست عینک‌مانند حجیم با نام رمز «پافین» را تأیید می‌کرد، تقویت شد. این دستگاه که ممکن است در رویداد توسعه‌دهنده کانکت متا در پایان سپتامبر به اشتراک گذاشته شود، به نظر می‌رسد که از نظر فناوری پیشرفته‌تر از عینک‌های واقعیت مجازی Quest موجود متا است و ممکن است بازار «محاسبات فضایی» مشابهی مانند Vision Pro گران‌قیمت اپل را هدف قرار دهد.
سایت خبری فناوری اطلاعات در مورد Puffin از دو کارمند متا آشنا با محصول مطلع شد. گفته می‌شود که این یک جایگزین برای هدست‌های بزرگتر و سنگین‌تر Quest است که سایت می‌گوید «جذابیت مصرف‌کنندگان محدودی داشته است». عینک‌های جدید که گفته می‌شود کمتر از 3.9 اونس وزن دارند، بیشتر شبیه عینک‌های معمولی هستند تا عینک‌های پلاستیکی جعبه‌ای و پوشش‌دهنده صورت کوئست. این سایت گزارش داد که دستگاه جدید همچنین یک سیستم “واقعیت ترکیبی” خواهد بود.
این بدان معناست که به جای جایگزینی دید کاربر از دنیای بیرون با دیدگاه دیجیتالی سه بعدی از واقعیت، آنها می توانند اشیاء گرافیکی، متن، ویدئو و صداهای شبیه سازی شده را بر روی محیط دنیای واقعی پوشش دهند. یک بازی سه بعدی را تصور کنید که، برای مثال، می‌تواند گرافیک‌های سه‌بعدی را در اطراف اتاق نشیمن شما ببیند، یا در کاربرد جدی‌تر، اطلاعات پاپ‌آپ سه‌بعدی را که می‌تواند روی یک موتور خودروی دنیای واقعی زمانی که یک تکنسین در حال تعمیر است، پوشانده شود. این عینک از گوشی های کنترلر مانند بازی حسگر حرکت سه بعدی که Quest استفاده می کند دوری می کند. در عوض، دستگاه می تواند حرکات دست و چشم کاربر را برای کنترل رابط حس کند. بنابراین، هدستی مانند Puffin، که در میانه راه بین سیستم Meta's Quest و عینک آفتابی هوشمندی که متا با همکاری Ray-Ban با آن ها به موفقیت رسیده است، به نظر می رسد، بنابراین می تواند جذابیت گسترده تری نسبت به تلاش های قبلی AR/VR داشته باشد.
این خبر اندکی پس از آن منتشر شد که The Information گزارش داد که متا یک تغییر استراتژیک در فناوری AR آینده خود ایجاد کرده است، و لغو یک محصول گران قیمت و بسیار بالا که مستقیماً دستگاه‌های Vision Pro را در حال حاضر در بازار هدف قرار داده بود. این دستگاه با نام رمز “La Jolla” قرار بود جانشین عینک های پیشرفته Quest Pro متا با صفحه نمایش OLED با کیفیت مانند آنچه در Vision Pro است، باشد. این پروژه لغو شد زیرا به نظر می‌رسید که نمی‌توان آن را زیر 1000 دلار قیمت گذاری کرد و قیمت خرده فروشی 3500 دلاری اپل را کاهش داد. قیمت هدست Quest 3 متا برای مصرف کننده از 500 دلار به بالا و قیمت عینک آفتابی Ray-Ban آن 300 دلار است. این امکان وجود دارد که دستگاه رده بالای Meta's Puffin بین 600 تا 1000 دلار به فروش برسد.
چرا باید به این شایعه اهمیت بدهیم؟ به دو دلیل. اگر قیمت آن معقول باشد، این هدست متا با واقعیت ترکیبی می تواند خریداران بیشتری را جذب کند. همچنین، به لطف توانایی آن در “افزودن اطلاعات” به دنیای واقعی – کمی شبیه دستگاه شکست خورده شیشه ای گوگل از مدت ها قبل – ممکن است کاربردهای تجاری بسیار جدی تری نسبت به بازی های VR مرتبط با Quest داشته باشد.